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第361节（第2页）

“维拉，按照你之前指控的爱德华·霍夫曼偷窃的数额，一旦给他定罪了，他就该被送上绞刑架的。你知道，这是很严肃的一件事，写报告的时候，绝对算得上是一件功劳的。

“当然了，看在咱们之间的友谊的份上，我肯定不会把失去的功劳放在心上的。可是，我手下还有那么多的兄弟，他们跟着我出生入死的，也参与了抓捕和调查爱德华·霍夫曼的案子，不能让他们白白忙碌二十多天，对不对？

“要知道，自从你报案说丢失了几件珠宝首饰后，我的属下们就一直在外面替你寻找失物，真是辛苦极了。哦，对了，我们还得管爱德华·霍夫曼的面包，这也是一笔不小的花费呢。”

对于威克多警长索要好处这件事，裴湘早有所料。

她打开手包，让维克多看清楚里面的钻石戒指、宝石胸针和两条长长的金项链，并用十分爽快的语气说道：

“威克多，咱们不说兜圈子的话。你看这些够吗？如果依旧让你感到为难的话，我可以再签一张欠条。威克多，说实话，我现在拿不出更多的东西了，但你该相信，只要你还是警长，我和伍德就谁也不会赖账的。”

威克多看了两眼那颗钻石的大小和金项链的粗细，心里比较满意。

他心知对面的女人不可能真的山穷水尽，但能拿出这几件价值不低的首饰，也算是有诚意了。再加上他和维拉一直合作愉快，并不太想失去这样“懂事机灵”的朋友。所以，他也十分爽快地点了点头。

裴湘眼睛一转，又提出了一个要求：

“老朋友，能否借我一笔钱？双倍利息，老规矩那种。”

威克多迟疑了一下，他并不害怕对方赖账，但他担心维拉和伍德这次不能顺利解决麻烦，之后没有能力偿还债务。

裴湘看出他的顾虑，笑道：

“不论如何，我还有维拉花园那幢房子呢，你又是负责这个教区治安的警长，老朋友，你的担心是多余的。

“况且这次……我和你说实话吧，这次的事，不管能不能找到伍德……反正我已经搭上了贵人的门路了。虽然前期的投入有些多，不过以后呀，呵，我会在伦敦城里出尽风头的，我的维拉花园也会大名鼎鼎的。”

这话让威克多眼皮子一跳。听这个女人说出这样凉薄嚣张的话，他不仅没有觉得荒谬，反而更加相信了几分。

“你要借多少？”

“二百英镑，一年归还。”

“这么多？”

“你敢不敢借？”

“呵，行，今晚我会让人把钱送到你家里，记得写好借条。”

“这是当然。”

两人本来是谈论释放爱德华·霍夫曼这件事的，突然又插入了借钱的事宜，但好在也没有耽误多长时间。接下来，两人又回归了原来的话题。

“维拉，这个霍夫曼也不是说放就放的，”威科姆拧着眉头道，“他的偷窃嫌疑涉及到了两个失主，一个是你，另一个，就是那个钱夹的主人。当然，因为对方没有当场指控爱德华·霍夫曼，所以事情还有转圜的余地。维拉，如果你要让霍夫曼先生清清白白地走出这里，最好和另一位绅士认真协商一番。”

裴湘顿时在心里翻了个白眼，心说这威克多可真是奸猾贪婪，好处已经都拿走了，这时候又弄出这么个问题来，这是还想榨出些油水来？

——要不是为了给原身的哥哥一个清白的名声，我昨晚就把人偷偷带走了。

——我是无所谓，但爱德华·霍夫曼还得正常生活，不能从此成为一个通缉犯，也不能真的因为莫须有的盗窃罪名被判刑。

——所以，我还得通过官方程序，把爱德华·霍夫曼光明正大地领出警察局。

“威克多呀，真不愧是威克多。好吧，你说，我该怎么搞定那位钱夹先生？我猜，你肯定又有好主意了，是不是？”

威克多并不在意裴湘语气中的嘲讽，他一贯认为，名声都是虚的，得到更多的好处才是最实在的事情。

“这事儿其实挺巧的，我的维拉太太。在你来找我之前，那位先生正好也来拜访了，瞧，他就在那间看守室里和霍夫曼聊天呢。他到现在都不清楚自己的钱包怎么跑到霍夫曼的身上去的，一直挺好奇的。

“维拉，如果我对他说，这是一场误会，霍夫曼只是恰好捡到了钱夹，怎么样？那样的话，那位先生肯定不会无缘无故冤枉一个无辜的灵魂的。”

裴湘斜睨着威克多，拖长了调子问道：

“威克多警长有什么条件？”

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