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第2部分（第2页）

凭着一贯的良好直觉，她肯定了这一点。然后她跳起来，边脱衣服边想：〃我每早都得早点起来，在上学之前有太多的事情要做。在上学之前……〃她带着一种醉心的微笑重复了一遍，就跪下来，作个人的祷告。

〃《诗篇》中有一首诗描绘犹太人为一件事情高兴得不得了，以至于他们的嘴都笑得合不拢。我真希望我能把它们完整地记住。〃她想，〃我的嘴似乎也因欢喜而合不拢了。哦，亲爱的天父啊，我真的感谢祢，真的感谢祢。请在学习上帮助我。〃

然而三个礼拜仿佛没有尽头似的漫长。雅各。琼斯偶尔从织布机抬起头，会看见玛利地没扫完，就停下来，下巴拄在扫帚把儿上，望着窗外发呆。做爸爸的脸上会带着温柔的笑，说：〃看阿贝吉诺文呢，玛利？去学校要走整整两哩路呢！〃

〃那有什么。〃玛利轻快地答应一声，又开始舞动扫帚。

她花很多时间缝补，熨好她的衣裳，说是：〃我得整整洁洁上学校。〃

有一天晚上，她正忙着缝缝补补，妈妈发话了：

〃玛利，你喂过鸡了吗？它们全都站在鸡窝旁，看上去要多可怜就有多可怜。〃

〃啊呀，那些讨厌的鸡！〃玛利叫了一声，〃它们总是吃不够似的。〃

她跳起来，跑出去，冲着这群可怜的家伙匆匆扔了几把玉米粒，就把它们哄进了鸡窝。

〃雅各，〃琼斯太太说，〃我不知道该怎么说玛利。自从她知道了上学的事，就变了一个人似的。她像梦游似的到处乱转，或者，就像刚才那样，要她从上学的准备工作中抽出来一小会儿，她都吝啬得不行。她帮我干的活远比以前少，说是忘了。不知道开学后情况会怎么样，但我几乎有点后悔我们听说了这件事。〃

〃瞎说，莫莉。〃雅各说，〃想想看，这在她生活中是件多么重大的事啊！她等了这么久，盼了这么久。想想都叫人心疼呢。何况，她还是个孩子，我很高兴看到她还是个孩子。我常认为她是太严肃了一点，都快成一个与她年龄不相称的小妇人了。别担心，莫莉，我相信等她上了学以后，她会依旧是那个惹人喜爱的小帮手玛利。她现在只是满心梦想，心不在焉罢了。〃　〃但愿你是对的。〃琼斯太太说，〃我是为孩子好，你也知道。〃

三个礼拜终于过去了。礼拜一一大早，玛利作完了所有能作的事，吃完饭，光着脚就出发了。一条披巾围住头和肩膀，中饭放在一个小包里。正如她自己所说的，两哩路对她柔韧、充满活力的身体算不得什么。她一边蹦蹦跳跳地走着，一边唱着在聚会中学的一首古老的赞美诗。她的披巾不时滑下黑发，她的脚步追赶着天上飘过的云朵。

玛利曾同父母一起去学校注册，所以现在可算是轻车熟路了。从整个地区各村各乡来的，大大小小的男孩女孩们都拥在门外等着。玛利是个生面孔，他们全都好奇地注视着她，有些女孩子则跟她打招呼，她们喜欢她那快活，友好的举止。

第二章第二章　巨大的需要（3）

这时一个面孔黝黑，健壮的男孩走过来，问玛利：〃你叫什么名字？〃

〃玛利。琼斯。〃

〃玛利。琼斯，〃他一边用嘲弄的口吻重复着，〃玛利。补丁。〃一边盯着她的裙子上一块很整齐的补丁。

〃哎呀，易梧，你真没礼貌。〃一个女孩喊道。

玛利的脸刷地一下红了，低头看看自己的裙子，然后悠然地说：〃这个补丁是我自己打的。〃

这个男孩只不过是想激怒玛利取乐，她这一幽默，他倒楞住了。

〃真的吗？〃他问，〃我姐姐可缝不了那么好，她都快十四岁了。〃

就在这时，上课的铃响了，孩子们全都列队走进了教室。他们高高兴兴拿出了新石板和铅笔，学习怎样使用它们。第一次要牢记那些字母可费了他们不少力气，但他们都兴奋得不得了，因为他们知道字母是通往阅读的铺路石。玛利放学后几乎是跑着回家的，她急于要告诉爸爸妈妈这一天发生的一切，显耀一下，她已经会写a，b，c和d了。

茶点后她叫道：〃噢，妈妈，你竟然已经把衣服熨好了！我说过我回家后会做的。〃

〃好了好了，〃妈妈说，〃你离家以前几乎把所有的衣服都洗好了，我觉得熨衣服该是我的份儿。〃

第二天早晨，玛利快到学校时，听见孩子们中间一片嘈杂。男孩们又笑又叫，女孩们也不例外。

玛利一笑：〃这些男孩们！〃

他们大多数都很粗野，玛利心里很怕他们，至少她自己是这样想。就在这时，一只大狗从街那边的角落里跑过来，超过她，嘴里还嘎嘎吱吱地咬着什么。几个男孩由易梧领?

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