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第424节（第3页）

在前往渝城之前，屈孟虎与小木匠骑着马，先回了叙州一趟。

回到叙州，来到了南广河东边的一处村落。

这儿离城里只有十几里的路程，算是一个大村落，上千的人口，而村子里主要有两姓，一家姓屈，而另外一家，则姓田。

两人骑着马，来到了河畔东岸，瞧着靠河这边，有一架破烂的巨大水车，它被焚毁大半，早就没有运行了，而不远处的屈家大宅则修复了一些，但大片大片的荒地，还是能够瞧得出这些年的落寞来。

小木匠指着远处那一片空地，说道：“我跟我师父一起建起来的酒王馆，都给烧没了……”

屈孟虎点头，说道：“我当时没在，后来听人说起，大火烧了三天三夜，不管怎么用水浇，都没有浇熄，最后宗族的人在村里和我家之间，挖了一道防火渠，这才没有波及到村子里去……”

小木匠指着屈家大宅原址之上建起来的一排新屋，说道：“那里谁在住？”

屈孟虎说道：“宗族里面一些不出五服的穷亲戚，另外还有几个远亲——我后来回了一次这里，发现我屈家的田地，现如今都给宗族瓜分了，酒坊也卖了人。当时我的那几个远方堂叔堂伯，还有族长大爷告诉我，他们本来以为我死了，我们这一支都绝了户，所以这些钱和田地，都用来救济宗族里面的穷亲戚了，另外还有一部分则拿出来修了宗族祠堂……他们怕我闹，便告诉我，修祠堂也是为了祭祀先人，包括我的父母，和兄弟姐妹们……”

讲起这些往事来，屈孟虎显得十分平静，脸上也没有明显的情绪流露，但小木匠却知晓，那个时候的屈孟虎还只是一个少年郎，本事不显，对于这样的局面，也完全没有任何的办法。

他必定是受了委屈的。

所以后来他便下了南洋去。

两人停留了一会儿，随后屈孟虎将虎皮肥猫给放了，让它去四周游荡，而他则带着小木匠，直奔了村子里的屈家祠堂。

这村子因为靠近城里，又是大族，所以村里的建筑风貌什么的，都算是比较好的，而最好的建筑，却正是翻修一新的屈家祠堂——毕竟屈天下的产业如此庞大，财富颇多，所以有这样的钱财兜底，这祠堂想修得不气派都不行。

两人在祠堂前那青砖铺就的平地停下，把马给栓了之后，径直走进了祠堂里去。

这祠堂很是气派，几进几出，门口守着一个老眼昏花的老头儿，瞧见两人进来，赶忙跑过来拦住，然后喊道：“你们是谁啊？干嘛的？停下来——知道这儿是哪里不？”

对方气势汹汹，而屈孟虎则很是平静地说道：“九伯，是我，屈孟虎。”

那老头儿眼里面堆满了眼屎，脑子还糊涂，听到屈孟虎自报家门，还有一些迷糊：“屈什么来着？”

屈孟虎没有理他了，直接往祠堂大厅走去。

后面那老头跟着过来，却拦不住小木匠与屈孟虎，让他们来到了祠堂大厅，这儿正堂之上，却是摆放着屈家列祖列宗的牌位，灵前有长明灯，一时之间，颇有气势。

小木匠很是好奇地看着，随后他瞧见屈孟虎的脸色一下子就变得难看起来。

而这个时候那老头也跟了进来，他这时却是想起了屈孟虎，陪着笑说道：“原来是我孟虎侄儿啊？当真是许久不见了…”

他在旁边陪着笑，而屈孟虎却完全不理会，而是一脸寒霜地说道：“九伯，我父母和家人的灵位呢？到哪儿去了？”

听到这话，小木匠一脸骇然。

屈孟虎的家人，牌位居然不在这里？

第二章吃绝户

这个屈家祠堂之所以能够建起来，最主要的，却是得了屈孟虎他们一家的钱财，最终修成了如此的气派。

这种事情，在农村叫做“吃绝户”，一般来讲就是没有子嗣，或者只生了女儿的人家，在一家之主死了之后，整个家族的长辈就会做主，将这家人的财产“充公”，作为族中公产使用——当然，这只是一个比较遮羞的说法而已，事实上，在这财产处理的过程中，经手人往往会过几遍手，将里面的油水捞透，最终将一点儿油渣象征性地给了宗族里那些混不下去的亲戚，或者资助族中子弟上学所用…

这事儿在后世的许多人来讲，简直是难以想象的，但是在当时宗族力量无比强大的民国时期，其实还是蛮普遍的。

毕竟那个时候，公权不下乡，基本上都靠乡绅自治，而这事儿也属于“公序良俗”的其中一种。

正因如此，当时的农村才会拼命地生娃，就是想要有一个继承家产的后代，免得被这般吃了绝户，到最后连个供香火的人都没有。

而屈孟虎他们家又属于另外一种情况。

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