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第444章 四两拨千斤的鬼话（第2页）

那里什么都没有！没有影子！

伊万猛地收回目光，心脏狂跳得几乎要从嗓子眼里蹦出来。他不敢再看其他人，只能死死盯着自己面前那块坚硬的肉排，牙齿咬得咯咯作响。冷汗顺着他的鬓角滑落，滴在油腻的餐盘边缘。格里戈里的话语还在耳边回荡，每一个含糊的词语此刻都像裹着冰渣的铅块，狠狠砸进伊万的意识深处。那些飘散的铁锈粉末，那缺失的影子……他强迫自己转动僵硬的脖颈，眼角的余光像受惊的飞蛾，飞快地扫过谢尔盖的脚下——同样的位置，同样只有一片浓稠的、吞噬一切的虚无！安德烈，柳德米拉……所有围坐在这张桌子旁的老员工，他们身下的地面，都是光与影的禁区！仿佛灯光穿透了他们，或者……他们本身，就是某种拒绝留下形迹的存在！

一股冰冷的恐惧攫住了伊万，比圣彼得堡最凛冽的寒风还要刺骨。他感到自己正坐在一群……活着的、会说话的、没有影子的……东西中间！他们用含糊不清的言语作为盾牌，每一次开口，都伴随着那诡异铁锈的消散。而自己刚才的坦诚，则化作了那几片被吸走的、发光的“纸”……

午休结束的汽笛声再次撕裂空气，这一次，对伊万来说，无异于救命的号角。他几乎是弹跳起来，餐盘里的汤洒出了些许也浑然不觉，只想立刻逃离这个弥漫着无形恐怖和铁锈腥气的空间。他跌跌撞撞地跟在格里戈里身后，重新汇入涌向车间的灰色人流。机器的轰鸣再次将他包围，但那巨大的噪音此刻却像一层隔音的屏障，暂时隔绝了食堂里那令人窒息的诡异。

整个下午，伊万都处于一种魂不守舍的状态。扳手好几次差点从他汗湿滑腻的手中脱落。他不敢再看格里戈里，更不敢看其他人的脚下。格里戈里依旧沉默地干着活，动作精准却毫无生气，像一架上足了发条的机器。他那沟壑纵横的侧脸在车间昏暗的光线下显得更加阴沉。伊万脑子里反复回放着午休时那恐怖的一幕幕：飘散的铁锈粉末，缺失的影子，还有自己话语凝结成的、被吸走的发光纸片……一个可怕的念头如同冰冷的毒蛇，缠绕上他的心头：那些被吸走的、关于他父母的真实信息，最终去了哪里？

这个念头一旦滋生，就疯狂地蔓延开来，攫住了他全部的思维。他必须知道！一种混合着恐惧和强烈求知欲的冲动驱使着他。当下午的工作终于结束，那宣告自由的汽笛声响起，工人们拖着疲惫的身体涌向更衣室时，伊万却故意磨蹭着。他假装整理工具，眼神却紧张地瞟着车间尽头那条通向厂区更深处管理区的、灯光更加昏暗的走廊。格里戈里似乎完全没有留意他，径直随着人流离开了。

心跳如鼓，伊万深吸了几口充满金属粉尘的污浊空气，强迫自己冷静下来。他低着头，尽量自然地穿过几个还在收拾的工人，闪身拐进了那条通往管理区的走廊。这里与车间的喧嚣截然不同，死一般的寂静。墙壁是深绿色的，下半截刷着厚重的深棕色油漆，早已斑驳脱落，露出底下粗糙的水泥。惨白的吸顶灯间隔很远才有一盏，光线虚弱，在长长的走廊里投下一段段光亮与黑暗交替的斑驳区域。空气更加阴冷，弥漫着一股旧纸张、灰尘和消毒水混合的怪味，其中还夹杂着一丝……极其微弱、却让伊万瞬间汗毛倒竖的铁锈腥气。

他蹑手蹑脚地走着，橡胶鞋底踩在冰冷的水泥地上，发出轻微的回响。走廊两侧是一扇扇紧闭的、深棕色的厚重木门，门上的黄铜标牌字迹模糊。档案室……财务科……人事处……他的目光紧张地扫过那些标牌。他的目标是厂长办公室。在“红色锻锤”这样的地方，所有重要的、核心的东西，最终都会流向那里，像血液流向心脏。

走廊的尽头，一扇比其他门更为高大、更为厚重的橡木门紧闭着。门上方镶嵌着一块磨砂玻璃，玻璃后面透出一种极其诡异的、不稳定的幽绿色光芒。那绿光如同活物般缓缓脉动，时而明亮，时而黯淡，将门前的空气都染上了一层病态的色泽。正是那种熟悉的、令人作呕的铁锈腥气的源头！它比在食堂里闻到的任何一次都要浓烈、都要纯粹，带着一种冰冷的、非生命体的贪婪气息。

伊万屏住呼吸，心脏狂跳得几乎要撞碎胸膛。他像壁虎一样紧贴着冰冷的墙壁，一点一点地挪向那扇散发着不祥绿光的门。离得越近，那股铁锈的腥气就越发浓烈刺鼻，几乎让他窒息。他听到了一种声音——一种极其细微、却持续不断的、如同无数细小的金属砂砾在管道里高速流动、摩擦的“沙沙”声，从门缝里清晰地透出来。那声音冰冷、单调，带着一种无情的效率感，仿佛某种巨大的机械正在门后永不停歇地消化着什么。

门没有关严！一条细微的缝隙，如同恶魔诱惑的眼睑，微微张开着。那脉动的绿光就从这条缝隙里流淌出来，在走廊幽暗的地面上投下一道扭曲的光带。

伊万感觉自己的血液都快要冻结了。他鼓起这辈子最大的勇气，将一只眼睛，极其缓慢地、小心翼翼地凑近了那条死亡般寂静的门缝。

门内的景象，瞬间烙印在他的视网膜上，带着地狱般的灼热，也带着西伯利亚冻土般的酷寒。

首先映入眼帘的，是房间中央那台庞大、复杂、难以名状的机器。它由无数粗细不一的暗色金属管道虬结缠绕而成，表面覆盖着厚厚的、油腻的污垢，闪烁着湿冷的幽光。管道上布满了铆钉和焊接的疤痕，如同怪物的血管和肌腱。在机器的核心位置，一个巨大的、如同胃囊般的透明玻璃容器正散发着那令人胆寒的、不断脉动的幽绿色光芒。光芒的源头在容器内部深处，看不清具体形态，只感觉那绿光带着一种冰冷的、贪婪的吸力。

更恐怖的是机器运作的景象。就在伊万窥视的刹那，几张边缘模糊、半透明的、散发着微弱磷光的“纸片”——和他中午在食堂看到自己话语凝成的一模一样！——如同被无形的线牵引着，从房间的某个黑暗角落（似乎是墙壁上一个不起眼的管道口）无声无息地飘飞出来！它们像归巢的幽灵，径直飞向那巨大的玻璃胃囊。在接触到容器表面幽绿光芒的瞬间，那些“纸片”仿佛受到了强烈的吸引，猛地加速，嗖地一下被吸了进去，没入那深不见底的、脉动的绿光之中，消失得无影无踪！

伊万甚至来不及辨认其中一张“纸片”上是否闪过他父亲的名字“伊戈尔”，整个过程快得如同电光石火。紧接着，就在那些“纸片”被吞噬的同时，机器发出一阵低沉、满足的嗡鸣。与此同时，几股浓稠的、如同沥青般粘稠的、深黑褐色的液体，从机器底部几个粗大的金属排泄口缓缓地、无声地流淌出来，滴落在下方几个巨大的、同样污秽不堪的铁桶里。那液体散发着伊万无比熟悉的、浓烈到极致的铁锈腥气！正是格里戈里他们口中飘散出的粉末的液态浓缩物！

那铁桶边缘，已经凝固堆积了厚厚一层同样的黑褐色粘稠污垢，像干涸的血痂，又像陈年的锈迹。

就在这时，一个穿着深蓝色工装、身形佝偻、动作僵硬如提线木偶的人影，从机器另一侧的阴影里蹒跚走出。他手里提着一个同样肮脏的铁皮桶，步履沉重地走向那些正在接收粘稠液体的铁桶。他走到其中一个铁桶前，动作机械地放下手中的空桶，然后弯下腰，试图去挪动那个几乎装满黑褐色液体的沉重铁桶。就在他弯腰的瞬间，伊万看清了那张在幽绿光线下惨白、麻木、毫无生气的脸——正是午休时坐在他旁边，抱怨过土豆煮不烂的柳德米拉！

她的动作极其费力，仿佛那铁桶有千钧之重。当她终于将桶挪动了一点位置，准备将里面粘稠的液体倒入手中的空桶时，一滴浓稠的黑褐色液体溅了出来，落在她深蓝色的工装裤膝盖处，迅速洇开一小片深色的污迹。柳德米拉对此毫无反应，仿佛溅落的只是清水。她只是麻木地继续着倾倒的动作。

眼前的景象彻底击溃了伊万的理智。胃里一阵剧烈的搅动，酸液猛地涌上喉咙。他死死捂住自己的嘴，硬生生将那股呕吐的欲望压了下去，却忍不住发出一声短促而压抑的、如同受伤小兽般的呜咽。

就是这极其细微的声音，在死寂的走廊里却如同惊雷！

门内，那巨大机器脉动的幽绿光芒骤然一盛！仿佛一只沉睡的恶魔猛然睁开了眼睛！一股冰冷、粘稠、充满恶意的“视线感”，如同实质的触手，瞬间穿透了门缝，牢牢地锁定在伊万身上！他被钉在了原地，血液冻结，四肢僵硬，连呼吸都停滞了。他看到柳德米拉的动作也瞬间僵住，她那颗苍白僵硬的头颅，如同生锈的轴承，极其缓慢地、一卡一顿地转向了门口的方向！那双在幽绿光线下漆黑空洞的眼窝，正正地“看”向了门缝外伊万那只惊恐万分的眼睛！

“呃……”

一声非人的、仿佛从腐朽的胸腔里挤出的模糊喉音，从门内传来。那声音带着一种令人毛骨悚然的空洞和……饥饿。

逃！必须逃！求生的本能如同高压电流般击穿了伊万的僵直。他用尽全身力气猛地向后一蹬，转身拔腿就跑！橡胶鞋底在冰冷的水泥地上发出刺耳的摩擦声。他不敢回头，不敢想象那扇厚重的门是否会打开，不敢想象柳德米拉或是别的什么东西是否会追出来。他像一只被猎枪惊飞的野鸟，在昏暗死寂的走廊里亡命狂奔，心脏在胸腔里疯狂擂动，每一次跳动都牵扯着撕裂般的疼痛。身后，那冰冷的、被注视的感觉如影随形，死死地黏在他的后背上，无论他跑得多快都无法甩脱。只有那机器贪婪的“沙沙”声和脉动的幽绿光芒，在他被恐惧填满的脑海里不断回响、放大。

冲出管理区走廊，重新汇入厂区主干道稀疏的人流，伊万才感到后背那股如芒刺骨的冰冷注视感稍稍减弱。但他不敢有丝毫停留，甚至不敢放慢脚步，只是低着头，混在那些同样沉默、拖着沉重步伐走向厂门的灰色身影中，心脏仍在狂跳，每一次吸气都带着铁锈的腥甜。

圣彼得堡冬夜的寒风像无数把冰冷的剃刀，瞬间切割着他汗湿的额头和脖颈，带来一阵刺骨的清醒，也带来更深的战栗。他裹紧了单薄的外套，牙齿不受控制地咯咯作响，只想立刻回到自己那个位于贫民窟角落、狭窄却暂时安全的栖身之所。他低着头，沿着被昏黄路灯切割得支离破碎的人行道疾走，涅瓦河方向吹来的风卷起地上的垃圾和雪沫，抽打在他脸上。

就在他拐进一条堆满废弃建材、光线更加昏暗的小巷时，一个黑影无声无息地从一堆蒙着油布的钢管后面闪了出来，恰好挡在了他的去路中央。

伊万吓得魂飞魄散，差点惊叫出声，猛地刹住脚步，心脏瞬间提到了嗓子眼。他下意识地后退一步，背脊重重撞在冰冷粗糙的砖墙上。

昏黄的路灯光线勉强勾勒出那个黑影的轮廓——瘦削、佝偻，像一株被风雪摧残的老树。是格里戈里·瓦西里耶维奇。

老工人站在巷子中间，大半张脸隐藏在厚实围巾和鸭舌帽投下的浓重阴影里，只有那双眼睛，在黑暗中闪烁着一种异常锐利、与白日里那种空洞麻木截然不同的光芒，如同两块冰冷的燧石。他无声地站在那里，仿佛已经在此等待了很久，与周围的黑暗融为一体。

“伊万·伊万诺维奇。”格里戈里的声音响起，低沉沙哑，像砂纸磨过生锈的铁板，每一个音节都带着金属摩擦的质感，在寂静的小巷里显得格外清晰，也格外冰冷。

伊万张了张嘴，却发不出任何声音，喉咙像是被冰冷的铁钳死死扼住。恐惧再次攫住了他，比在厂长办公室门外时更加深沉。格里戈里为什么会在这里？他知道自己看到了什么？

“今天……在食堂，”格里戈里缓缓开口，声音不高，却带着一种不容置疑的穿透力，“你说了很多……不该说的话。”他的目光如同实质的冰锥，穿透阴影，牢牢钉在伊万脸上。

伊万感到一阵眩晕，午休时那话语凝结成发光纸片被吸走的恐怖景象再次清晰地浮现。他艰难地吞咽了一下，喉咙干涩得发痛。

“我……我只是……”他想解释，想辩解，却语无伦次。

“你看到了。”格里戈里打断了他，不是疑问，而是冰冷的陈述。他那双隐藏在帽檐阴影下的眼睛，似乎洞悉了一切。“在食堂……还有……后面的走廊。”最后几个字，他压得更低，带着一种令人心寒的了然。

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