“瞧瞧，方才秋燕不是说左顽固的外孙女来了么，这个就是么？快过来给我瞧瞧，真是老了，眼睛不中用了。”

“是。”

秋嬷嬷笑着道，递了眼神，示意谢妩到前面见礼。

谢妩上前磕了头，才依言往老太妃身边站了站，恐冲撞贵人，也不敢抬头，只盯着面前的两块金砖，她拘谨忐忑，紧张到连自己的呼吸声都听得见。

“好孩子，抬头我看看模样。”

老太妃笑着吩咐，谢妩依言，老太妃又夸她模样生得好，颇有她母亲少时的风采。

“可不是么，应城左氏女，三春桃不争。”

常君后看似是在夸谢妩的生母，实则挑衅的目光望向身畔，占了上峰，常君后脸上才见了笑，他问了谢妩几句话，又提起她在京都做买卖的事。

“本宫常听谢飞卿自夸，说他妹子在经商上有大才，起初我是不信的，后来陛下同我提起你办的那个京都小报，我才知道，谢飞卿说的不假。”

谢长逸常伴东宫左右，往中宫走得也勤，常君后看在他的面子上，待谢妩更多几分和蔼。

临走，还赏了谢妩一斗珍珠，让她小姑娘家家，正是朝气蓬勃的时候，穿着打扮鲜活一些才是。

有常君后此言，日后旁人也不敢擅议谢妩‘二嫁’‘克夫’一应言论。

出中宫，来喜笑着给谢妩道喜：“县主好福气，入了主子的眼，日后县主必要扶摇直上，步步登高了。”

“好没眼的狗奴才，你夸她步步登高，上回我来中宫给君后请安，怎么不见你夸我？”

忽然，一女子似笑非笑从垂花门后走出来，正与谢妩两个撞个对脸。

来喜慌忙低头行礼：“见过明瑄郡主。”

睢宁王在朝堂上声势正胜，明瑄郡主在宫里的脾气也随之水涨船高，上回她与崔世子争一柄玉如意，陛下也不曾责备，还叫人另取了个好的赏她。

“哟，搁这儿遇见熟人了。

这不是我的好姐妹江妩么？”

明瑄郡主拉起谢妩的手，笑着撵来喜回去：“我们姐妹许久未见，我带她去承乐殿，你退下吧。”

“这……”

谢妩面沉似水，亦不想拖累旁人，便道：“谢公公领路了，你下去吧。”

明瑄郡主也笑：“怎么，你这奴才，听不懂人话？”

来喜不敢跟明瑄郡主顶撞，低顺眉眼，又行了礼，脚步急促，逃了似的顺着巷道墙根儿退下。

没了外人，明瑄郡主自不必再揣着那副虚假的笑，她拍拍谢妩的脸颊，轻蔑嗤声：“我当你也是见过世面的人了，怎么如今连太监也稀罕上了？还是说，那小蹄子从新生出了根宝贝，叫你乐不思蜀？”

“……”

谢妩咬牙不语，耳边尖锐刺耳的声音，将那场一直困着她的噩梦倾泻，梦里无边无际的洪水落在她的头顶，在她脚下汇聚。

“不吱声？让我想想，妹妹是病了？还是虚情假意要在姐姐面前装个体面人？火盆子过凉水的滋味，不好受吧，为着你，姐姐可是特意找大夫问过的。

保准让妹妹在鬼门关走一遭。”

“……”

谢妩眼底恨意更重。

“我就喜欢你不吱声的样子，那日那些男人们提着大宝贝赏你的时候，听他们说，你也是这么个文文静静的样子，不吱声好，不叫狗才会咬人呢，你这么乖，我早就怕不急待想见你张嘴咬人的那一天了。

像条狗，肯定有趣极了。”

洪水没过她的膝盖，谢妩在洪水中艰难挪步，她眼前混沌，依旧咬紧牙关，钻心的头疼好像自四面八方朝她袭来。

“我不知道你在说什么。”

谢妩唇色也变得苍白，嗖嗖的冷风穿过厚厚的大氅，钻进袄子里，慢慢侵蚀着她的皮肉和骨，她用僵硬的手摸到了腰间的荷包。

“不知道？”