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第878章 铁秤（第2页）

白算盘额头上冒了汗，却还硬撑着：“反了反了！竟敢质疑官府！”

他掏出腰间的令牌晃了晃：“我表哥是县城的李主簿，你们敢动我一根手指头，让你们吃不了兜着走！”

这话刚说完，远处传来一阵急促的马蹄声，不是县城方向，是星尘河下游，尘土飞扬中能看见“奉旨巡盐”的旗子在晃动。

“是巡盐兵！”

有盐工喊起来，“巡盐兵来查盐了！”

白算盘的脸瞬间变得惨白，手里的铁秤“哐当”掉在地上，秤砣滚出去老远。

他下意识就想躲，却被苏辙拦住：“白税吏跑什么？巡盐兵来了正好，让他们验验你的公文是真是假！”

白算盘的腿都在抖，嘴唇哆嗦着说不出话，刚才的嚣张劲儿全没了，眼里只剩慌乱。

巡盐兵的队伍很快到了盐仓门口，领头的校尉穿着亮闪闪的铠甲，腰佩长刀，目光锐利如鹰。

“何人在此喧哗？”

校尉勒住马，视线扫过乱哄哄的人群，落在白算盘身上：“你是星尘河的税吏？为何在此争执？”

白算盘慌忙捡起假公文递上去，手都在抖：“回……回大人，小吏在此征收盐税，他们……他们抗税不缴，还质疑官府公文！”

校尉接过公文，只扫了一眼眉头就皱了起来，用手指在印章上捻了捻，朱砂印竟蹭下不少粉末。

“胡闹！”

校尉把公文往地上一扔：“盐道衙门的印泥用的是朱砂混金粉，经久不褪，你这印泥里掺了铅粉，一蹭就掉，分明是伪造的！”

他拔出长刀指着白算盘：“说！这公文是谁让你伪造的？你和盐帮是什么关系？”

白算盘“噗通”跪在地上，汗珠子砸在盐粒上，“大人饶命！是……是盐蝎子逼我的！

他说给我银子，让我来加税，引你们来盐仓，好趁机抢盐窖的掌印模子！”

围观的人一片哗然，原来这税吏真和盐帮勾结，想借官府的名义抢盐仓。

苏辙捡起地上的真税单，递给校尉：“大人请看，这是我们历年的缴税凭证，从未拖欠过，是他们想趁机勒索！”

校尉接过税单看了看，脸色缓和了些：“红绳坡的私盐一向规矩，官府早有耳闻。”

他指着白算盘：“把这假税吏绑起来，带回营中审问！”

官差们见状纷纷扔下刀投降，生怕被当成同伙。白算盘被绑的时候还在喊：“李主簿会救我的！你们不能动我！”

这话反倒提醒了校尉，立刻下令：“派人去县城传讯，查问李主簿是否与盐帮勾结！”

苏辙松了口气，往盐仓门口的石桌上撒了把盐，盐粒在阳光下亮晶晶的。

“多亏巡盐兵来得及时。”

穿蓑衣的人往远处望：“但盐蝎子和李主簿勾结，恐怕不止伪造公文这么简单，他们定是想借官府的手搞垮红绳坡的盐市，好独占星尘河的盐业。”

苏辙点头，望着被押走的白算盘，心里清楚这只是开始——盐帮和内鬼的阴谋才露出冰山一角，后面的仗，怕是更难打。

护货队的人正在收拾散落的盐粒，盐仓的木门被重新关好，红绳坡的盐，暂时保住了，但谁也不知道，暗处还有多少眼睛盯着这片晒盐场，盯着这口能熬出甜盐的井。

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