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第九十五章杰出时代下（第2页）

“棉花的价格在暴涨吗？”乔治安娜问。

“棉花的价格每天都在上涨，但并没有像圣多明戈爆发革命时那么涨两倍，因为废奴运动，目前利物浦运送的奴隶比以前少多了，现在值钱的是奴隶。”法尔荣说“很快小农户就会发现，买一个奴隶并不能为他们赚取现金，有人说解放奴隶会让棉布增加一倍或两倍，给英国带来毁灭性的后果，而这些贸易的核心是，棉花从美国流向欧洲，而资金从欧洲流向美国，这种资金往往是靠奴隶抵押的，如果债务人违约，抵押贷款的债权人会获取一定数量或特定的奴隶，我认识的朋友88%的抵押贷款都是这么来的，南卡罗来纳州是82%，所以奴隶涨价代表资产增值，可是他们要是跑了……”

“就要损失一大笔钱。”乔治安娜说。

“让我给您举一个例子，有两个年轻人，我们叫他们汤姆和约翰，汤姆买了一个稻米种植园，他在土地上种植稻米，一直种到1793年，那一年他听说了惠特尼的轧花机，于是贷款3.2万美元，用这笔钱购买额外的奴隶，将部分田地改种棉花，又添置了一些轧花机，这笔生意赚钱非常快，因为棉花一直在涨，仅仅七年后他就偿还了所有的债务，还有钱将破旧的庄园装修豪华，并购置了更多的奴隶和轧花机，另一个人约翰，种植靛蓝，1790年由于英国市场的消失，约翰的靛蓝事业崩溃了，只好在种植园里种供家人糊口的粮食，深陷债务的痛苦之中。同样在1793年，他听说了轧花机，这种作物利润丰厚，4年后他就偿还了所有的债务，并且还盖了一座新的庄园、新的奴隶和轧花机。得益于汤姆和约翰这样的人，美国的棉花主宰了英国市场，而西印度群岛的生产者遭到了损失，现在棉花的价格依旧在上涨，而作为贷款抵押物的奴隶却变少了，在变少的奴隶之中，有一部分还被加勒比的甘蔗种植园分走，那么现在的问题是什么？”

乔治安娜歪着脑袋想。

“如果奴隶让种棉的成本下降，使得很多人负担得起衣服和床单，市场就会迅速扩张，正是因为棉的材料价格低廉，棉纺织业才快速发展，现在棉的价格变高了，还有高关税，市场需求少了，那么继续扩大生产会造成纺织品堆积如山反而降价，棉花供应不愁不足，除了美国，还有奥斯曼、印度和巴西，现在的问题是奴隶，没有了他们，贷款和劳动力都没有，还会有其他农场主深陷汤姆和约翰的困境中，一旦奴隶们跑去自由州，我想那些开设银行的公共工程公司可以给他们提供工作机会，所以形成的问题是美国自由州和蓄奴州之间的矛盾，而他们还有了火药厂和滑膛枪厂，最终导致的可能是内战，如此一来，英国就需要找别的供应商来提供原棉了，其实除了美国之外，埃及也可以种植棉花，而且就我所知，和依靠信贷的欧洲人不同，埃及统治者不想外国人插手国内的贸易。”

“我还是不明白。”乔治安娜说。

“欧洲的探险者一直在沿海，没有深入内地，所以不知道棉花是如何生产的，有一些美国人深入到了西印度群岛的种植园，他们知道了棉花是怎么来的，接着就开始种植，可是海岛棉并不适应他们的土地，每年的棉花产量都在下降，他们才需要新的土地继续种植，如果从利物浦没有奴隶贩卖到美洲，他们还可以抓原住民作为奴隶抵押贷款，可是这就意味着要撕破1790年华盛顿与原住民所签订的和约，美洲还是要发生战争，所以找到新的原棉产地才是重要的。”

“我听说那不勒斯……”

“是埃及，亲爱的，我听说英国人现在还在那里驻扎，他们为什么不合元首一样，在那里建设呢？”法尔荣说“我听说他们把简化的棉纺织机械送给了萨克森和瑞士。”

乔治安娜没有问，当拿破仑用土地来让莱茵的诸侯们听自己的命令时，英国人也在用技术在收买人心。

“大家都知道，只是一两个厂，没有形成产业是无法和英国竞争的，另外就是蒸汽机，没有它，就会和葡萄牙一样，尽管用了一样的机器还是无法竞争过英国，大家都在英法两国的竞争中讨便宜，就算元首要对英国实行贸易封锁，这些国家即便会遭受损失还是会听命令的。”法尔荣说。

“真是狡猾。”乔治安娜说。

“习惯了就好了，夫人，英国商人自己也不愿意出口棉纱，尤其是德意志地区，低工资和便宜的食物会让他们的手工制品比他们的便宜，他们担心会影响英国人的就业机会。”

她更加无法理解了。

要是工厂主真的在意工人的就业问题，那些卢德主义者是怎么来的？

“关键是要给那些想要投资，却没什么本事的人一条出路，不论干什么都是一窝蜂。”法尔荣不无鄙夷得说“您以为所有在法国生产的香水都是‘法国香水’么？”

“看来你吃了不少苦头。”乔治安娜看着调香师说。

“别提了。”法尔荣乏味得说“以前圣日尔曼是最繁华的，现在都萧条了。”

“你回过巴黎？”乔治安娜问。